details behind acronyms like HTTP, CGI, and JSP. As a Struts developer, you don’t need to be an alphabet soup guru, but a working knowledge of these base technologies can help you devise creative solutions to tricky problems. 

Hypertext Transfer Protocol (HTTP): 

When mediating talks between nations, diplomats often follow a formal protocol. Diplomatic protocols are designed to avoid misunderstandings and to keep negotiations from breaking down. In a similar vein, when computers need to talk, they also follow a formal protocol. The protocol defines how data is transmitted and how to decode it once it arrives. Web applications use the Hypertext Transfer Protocol (HTTP) to move data between the browser running on your computer and the application running on the server. 

Many server applications communicate using protocols other than HTTP. Some of these maintain an ongoing connection between the computers. The application server knows exactly who is connected at all times and can tell when a connection is dropped. Because they know the state of each connection and the identity of each person using it, these are known as stateful protocols. 

By contrast, HTTP is known as a stateless protocol. An HTTP server will accept any request from any client and will always provide some type of response, even if the response is just to say no. Without the overhead of negotiating and retaining a connection, stateless protocols can handle a large volume of requests. This is one reason why the Internet has been able to scale to millions of computers. 

Another reason HTTP has become the universal standard is its simplicity. An HTTP request looks like an ordinary text document. This has made it easy for applications to make HTTP requests. You can even send an HTTP request by hand using a standard utility such as Telnet. When the HTTP response comes back, it is also in plain text that developers can read. 

The first line in the HTTP request contains the method, followed by the location of the requested resource and the version of HTTP. Zero or more HTTP request headers follow the initial line. The HTTP headers provide additional information to the server. This can include the browser type and version, acceptable document types, and the browser’s cookies, just to name a few. Of the seven request methods, GET and POST are by far the most popular. 

Once the server has received and serviced the request, it will issue an HTTP response. The first line in the response is called the status line and carries the HTTP protocol version, a numeric status, and a brief description of the status. Following the status line, the server will return a set of HTTP response headers that work in a way similar to the request headers. 

As we mentioned, HTTP does not preserve state information between requests.The server logs the request, sends the response, and goes blissfully on to the next request. While simple and efficient, a stateless protocol is problematic for dynamic applications that need to keep track of their users. (Ignorance is not always